Tita brinner för barntandvård
FÖRELÄSARPORTRÄTT | Som barn var Tita Kirkinen rädd för den barska skoltandläkaren och bestämde sig för att själv bli en snäll barntandläkare när hon blev stor. Idag är hon odontologie doktor, klinikchef och övertandläkare i pedodonti på Folktandvården i Värmland.
Tita Kirkinen tycker att det är underbart när ett barn, som tidigare har varit rädd för tandläkare, börjar känna tillit och blir behandlingsbar.
– Inskolning är jätteviktigt för att undvika tandvårdsrädsla. Många allmäntandläkare verkar känna sig osäkra när det gäller att behandla barn, i stället för att se det som en rolig och givande utmaning. Det gör att vi inom pedodontin får många remisser som egentligen inte är specialistfall, säger hon.
Att vara specialist inom barntandvård är lite annorlunda eftersom det innebär att man är specialist på en patientgrupp och inte på ett specifikt tandproblem.
– Pedodonti är en väldigt bred specialitet. Det är härligt för det gör att vi får hålla på med allt och inte riskerar att tappa vår kompetens inom något område, säger Tita Kirkinen.
Forskar om utsatta barns tandhälsa
Som klinikchef och övertandläkare i pedodonti på Folktandvården i Värmland har Tita fulltupp. Inte minst eftersom hon dessutom är Folktandvården i Värmlands enda disputerade tandläkare. I hennes tjänst ingår, utöver klinikchefsjobbet, att vara handledare för en doktorand, huvudhandledare för en ST-tandläkare, studierektor för ST-tandläkarna i Region Värmland, forskningsledare i Region Värmland och akademisk samordnare vid den akademiska folktandvårdskliniken i Värmland, samt egen forskning.
– I början kändes det lite splittrat att jag sitter på så många stolar. Men nu när jag har kommit in i det känns det bara roligt, säger Tita Kirkinen.
Att hon gärna vill att det händer saker är en av anledningarna till att hon valde att börja forska. I december 2023 disputerade hon med avhandlingen ”Dental Health and Dental Care in Children in out-of-home care” vid Malmö universitet. Avhandlingen bygger på data från Svenskt Kvalitetsregister för Karies och Parodontit (SKaPa) och belyser tandhälsa och tandvård hos placerade barn och unga i Sverige. En viktig slutsats är att barn placerade i samhällsvård har sämre tandhälsa och får mindre tandvård än andra barn. En orsak till det är att de placerade barnen byter placeringsadress så ofta att de inte hinner bli kallade till tandvården på en ny ort innan de har flyttat igen.
– Det är därför viktigt att tandvården kallar de här barnen så fort som man får kännedom om att de finns inom upptagningsområdet. Liksom att man remitterar vidare så snart som man får vetskap om att de har flyttat, säger Tita Kirkinen.
Gillar att lära ut
Själv har hon just nu inga egna patienter. Det beror delvis på tidsbrist och delvis på att hon har fått en vibrationsskada i höger hand. Skadan är klassad som arbetsskada och innebär att hon inte längre kan operera.
– Det är tråkigt för just kirurgi är något som jag tycker mycket om, säger Tita Kirkinen. Som tur är finns det många andra saker inom yrket som hon också tycker om att göra, till exempel att hålla kurser.
– Jag tycker att det är jätteroligt att föreläsa. Man förstår inte att man är bra på något förrän man pratar om det och får frågor som man kan besvara. Det känns tillfredsställande att kunna lära ut saker som gör att någon annan lär sig något nytt, säger Tita.
I höst har hon en kurs i Tandläkarförbundets regi som hon håller tillsammans med Per Häger, övertandläkare i protetik i Karlstad. Den behandlar dental erosion och tandslitage.
– Målet med den kursen är att deltagarna ska få mer kunskap om hur man kan förebygga och behandla frätskador och känna sig stärkta i att se tidiga tecknen som är lätta att missa om man inte särskilt letar efter dem, säger Tita Kirkinen.
Text: Johanna Ulrika Orre
Foto: Jeanette Dahlström
